病原诺维氏梭菌分类上属于梭菌屑，为革兰氏阳性的大杆菌。本菌严格厌氧，可形成芽胞，不产生荚膜，具有周身鞭毛，能运动。根据本菌产生的外毒素，通常分为A、B、C3型。A型菌主要产生α、β、γ、δ等4种外毒素；B型菌主要产生α、β、η、ξ、θ5种外毒素；C型菌不产生外毒素，一般认为无病原学意义。

本菌能使1岁以上的绵羊感染，以2~4岁的绵羊发生**多。发病羊多为营养佳良的肥胖羊只，山羊也可感染，牛偶可感染。实验动物中以豚鼠为**敏感，家兔、小鼠易感性较低。
本病主要在春夏发生于肝片吸虫流行的低洼潮湿地区。

羊黑疫的临床症状与羊肠毒血症、羊快疫及其相似，病羊主要呈急性反应，通常来不及表现临床症状即突然死亡。少数病例呈慢性经过，可拖延1—2天，病羊主要表现为掉群，不食，反刍停止，精神不振，呼吸急促，体温升高达４１．５℃，**后昏睡而死。

病羊尸体皮下静脉显著充血，其皮肤呈暗黑色外观(黑疫之名即由此而来)。胸部皮下组织经常水肿。浆膜腔有液体渗出，暴露于空气易于凝固，液体常呈黄色，但腹腔液略带血色。左心室心内膜下常出血。真胃幽门部和小肠充血和出血。肝脏充血肿胀，从表面可看到或摸到有一个到多个凝固性坏死灶，坏死灶的界限清晰，灰黄色，不整圆形，周围常为一鲜红色的充血带围绕，坏死灶直径可达2~3cm，切面成半圆形。这种特征性变化具有重要的诊断意义。

1.临床诊断
本病表现与羊快疫、羊肠毒血症等极为类似，病程短促，多数发病羊未见症状突然死亡，少数病例可拖1--2天，病羊食欲废绝、精神沉郁、反刍停止、呼吸急促、体温41.5度，常昏睡俯卧而死。病羊羊皮呈暗黑色外观，故称黑疫。
2.剖检
剖检可见肝的表面或内面有一个或数个似圆形的坏死区，界限清楚，呈黄白色，直径为2--3厘米，周围显著充血；心包肿大，含有大量的清淡液体
3.羊快疫在诊断上要注意和肠毒血症、黑疫、猝狙、炭疽加以区别。
羊黑疫、羊快疫、羊猝击、羊肠毒血症等梭菌性疾病由于病程短促，病状相似，在临床上不易互相区别，同时，这一类疾病在临床上与羊炭疽也有相似之处，因此，应注意类症区别。

**，流行本病的地区应搞好控制肝片吸虫感染的工作。
第二，常发病地区定期接种“羊快疫、肠毒血症、猝击、羔羊痢疾、黑疫五联苗”，每只羊皮下或肌内注射5毫升，注苗后2周产生免疫力，保护期达半年。
第三，本病发生、流行时，将羊群移牧于高燥地区。可用抗诺维氏梭菌血清进行早期预防，每只羊皮下或肌内注射10～15毫升，必要时重复1次。
第四，病程稍缓的羊只，肌内注射青霉素80万～160万单位，每日2次；连用3日；或者发病早期静脉或肌内注射抗诺维氏梭菌血清50～80毫升，必要时重复用药1次。
治疗该病由于病程短促，往往来不及治疗。病程较长者，可肌肉注射青霉素８０万～１６０万国际单位，每天２次；或静脉、肌肉注射抗诺维氏梭菌血清，每次５０～８０毫升，注射１～２次。